Si alguna vez te has preguntado como funciona la energía eólica, en este artículo te explicaremos que es y como funciona este tipo de energía limpia.
También te comentaremos las características de una turbina eólica la cual aprovecha el efecto de la energía del viento.
Qué es la energía eólica o energía del viento
La energía eólica pertenece al grupo de las energías renovables y consiste en el aprovechamiento de la fuerza del viento, es decir, puede considerarse la energía del viento.
Es un tipo de energía mecánica que se produce en aerogeneradores o turbinas gracias a el efecto de las corrientes de aire producidas por el viento.
Esta energía la podemos convertir en electricidad a través de generadores eólicos .
Como la energía solar, también depende del clima por lo que es muy dependiente del mismo.
Salvando el problema del clima podemos decir que es una energía renovable, una energía limpia y puede ser un remplazo viable a los combustibles fósiles por lo que nos ayudará a cuidar el medio ambiente.
Cómo funciona la energía eólica
La energía eólica trata de convertir el movimiento de las palas de molinos eólicos en energía eléctrica.
Un aerogenerador o molino eólico es un generador eléctrico movido por una turbina accionada por la fuerza del viento.
Esto se consigue con grandes corrientes de aire por lo que un parque eólico se coloca normalmente en zonas en las que se generan muchos vientos.
Estas suelen ser zonas elevadas y con ausencia de obstáculos que impidan que el aire llegue con facilidad.
Partes de un aerogenerador de energía eólica
- La torre.
- Sistema de orientación ubicado en el final de la torre.
- Armario de acoplamiento a la red eléctrica pegado en la base de la torre.
- Góndola que hace función de armazón. Cobija los componentes mecánicos del molino y sirve de base a las palas.
- Eje y mando para el rotor, delante de las palas.
- Un freno.
- Un multiplicador.
- El propio generador
- El sistema de regulación eléctrica.
La planta eólica mueve la electricidad producida mediante una línea eléctrica hasta una subestación de distribución y ésta la hace llegar hasta el usuario final.
Ventajas de la energía eólica
Fuente de energía inagotable y abundante
Esto se produce porque es una fuente de energía renovable. El viento es una fuente abundante e inagotable ya que el viento se genera de manera natural.
Una de las ventajas que no suele tenerse en cuenta es que se pueden colocar en muchos lugares del planeta. ¡Incluso podemos colocar energía eólica en el mar!
Ocupa menos espacio que la solar
El espacio para producir la misma cantidad de energía eléctrica, en comparación con una estación de energía fotovoltaica es mucho menor.
Además es reversible por lo que el terreno utilizado para la generación eólica puede ser restaurado más fácilmente.
No es contaminante
La energía producida por el viento es la fuente de energía más limpia después de la energía solar. Esto ocurre porque durante el proceso para su generación no conlleva combustión.
Esto deriva a la no producción de gases tóxicos ni de efecto invernadero (GEI),
Además, las propias turbinas tienen un ciclo de vida muy largo antes de quedarse obsoletas y tener que retirarlas del funcionamiento y que sean un residuo.
Bajo coste de producción en comparación con otras energías
El costo de las palas y los aerogeneradores en general son relativamente bajos.
El coste por kW que produce es bastante bajo en las áreas con mucho viento. El bajo coste de producción en estas áreas es el mismo que el del carbón, gas o incluso energía nuclear.
Inconvenientes de la energía del viento
El viento depende del clima
El viento es relativamente impredecible por las condiciones meteorológicas por lo que no siempre se cumplen las previsiones de producción.
Para minimizar los riesgos suelen ser inversiones a largo plazo para este tipo de instalaciones.
Como dato curioso de energía eólica te podemos decir que los aerogeneradores sólo funcionan correctamente con un viento entre los 10 y los 40 Km/h. A velocidades menores la energía no supone una rentabilidad y a mayores supone riesgo para la construcción y para todo el parque eólico.
Se trata de una Energía que no se puede almacenar
Esto quiere decir que debe ser consumida de manera inmediata cuando se produce. Eso hace que no pueda ofrecer una alternativa completa al uso de otros tipos de energía.
Impacto paisajístico
Los parques eólicos tienen un fuerte impacto y son visibles desde largas distancias. La altura promedio del generador oscila entre los 50 y los 80 metros más las palas giratorias que se elevan otros 40 metros.
Esto produce un impacto estético que puede causar malestar en la población local.
Digamos que le quita el encanto natural a ciertos paisajes y eso puede no ser un beneficio para la economía hostelera de la región.
Afectan a los pájaros
Las plantas eólicas tienen un impacto negativo sobre las aves especialmente entre las aves rapaces nocturnas. El tamaño de las palas puede ser un riesgo para muchas rapaces ya que pueden colisionar contra estas.
Pueden perjudicar a las aves
Esto es debido a su vez a que las palas giratorias pueden moverse a una velocidad de hasta 70 Km/h por tanto las aves no son capaces de reconocer las cuchillas a tal velocidad, chocando con ellas fatalmente.
Curiosidades de la energía eólica
- La mayor producción de energía eólica se produce en EEUU seguido de Alemania, España, Brasil e India.
- En España abasteció en el último año a 12 millones de hogares.
- La utilización de este tipo de energía podrá suponer la generación de millones de empleos en los próximos años.
- Los primeros rascacielos que llevan integrados aerogeneradores eólicos, son los del Bahrain World Trade Center ubicados en Bahrein.
Si quieres saber más curiosidades sobre energías renovables tenemos… ¡todos los tipos de energías limpias explicadas!